Termin patent pending odnosi się do statusu wynalazku, który został zgłoszony do urzędów patentowych, ale jeszcze nie otrzymał formalnego patentu. Oznacza to, że wynalazca złożył wniosek o ochronę prawną swojego pomysłu, co daje mu pewne prawa do jego eksploatacji. W momencie, gdy wynalazek jest oznaczony jako patent pending, inni mogą być ostrzeżeni, że dany pomysł jest w trakcie procesu uzyskiwania ochrony prawnej. To może działać jako forma odstraszająca dla potencjalnych naruszycieli, którzy mogliby próbować skopiować lub wykorzystać wynalazek bez zgody twórcy. Status patent pending nie zapewnia pełnej ochrony prawnej, ale daje wynalazcy pewne zabezpieczenie przed nieuczciwą konkurencją. Warto również zauważyć, że czas oczekiwania na przyznanie patentu może być różny w zależności od kraju i skomplikowania wynalazku.